4月3日,火箭喺主場以143:105擊敗爵士,正式鎖定一個季後賽席位,同時鎖定西南賽區冠軍。
呢場比賽,兩隊都有好多球員休戰,爵士嘅馬爾卡寧同柯林斯因傷休戰,火箭嘅亞當斯同范弗里特輪休,兩隊都冇全力應付,喺呢個情況下,火箭展現出絕對嘅優勢,最終大勝對手。
火箭嘅優勢主要體現喺進攻端全民皆兵,令爵士冇防守重點,火箭7人得分上雙,上場嘅球員全部都有得分,全場在場嘅正負值都為正,即係話火箭無論係先發階段,定係後備階段,都喺贏分。
火箭嘅內線進攻真係太犀利,申京可以喺低位背打,打爆咗基斯勒,迫使爵士進行夾擊,申京處理波同支配波嘅能力極強,屢屢可以俾隊友做餅助攻,再加上阿門呢場嘅處理波同分享波做得都非常好,火箭嘅配合默契十足,呢場火箭送出30次助攻,遠高於賽季平均值,令爵士招架不住。
火箭嘅前場籃板搶奪出色,二次進攻能力出色,火箭搶下18個進攻籃板,當中申京、史密夫、伊森、阿門、蘭代爾同泰特將爵士嘅內線搶爆,火箭嘅二次進攻得分23分,遠比爵士嘅6分勁好多。
呢場比賽,火箭後場籃板搶下之後,下快攻嘅頻率,以及搶斷之後嘅攻守轉換嘅頻率明顯提升,火箭嘅快攻得分20:12,比爵士出色。
火箭嘅三分投射準度都比爵士做得更好,呢場火箭嘅三分命中率為42.2%,爵士只有25%,火箭命中19記三分,爵士畀火箭外線防守強度非常低,火箭經常一個擋拆就有大空位嘅機會。
呢場比賽,火箭喺首節大部分時間同爵士處於焦灼嘅階段,火箭喺首節後半段稍微拉開分差,喺次節徹底拉大比分,分差逐步被打花,促使成個下半場變成垃圾時間,火箭嘅陣容喺第三節,防守端有明顯嘅懈怠同鬆懈,不過都可以喺進攻端壓制爵士,第四節徹底成為第三陣容發揮嘅時間。
呢場比賽,火箭都有不利嘅一面,球隊嘅防守大閘狄龍·布魯克斯喺比賽中食咗一次技術犯規,如果呢次技術犯規唔取消,咁火箭下場打雷霆嘅比賽,狄龍將自動停賽一場,對於已經直通季後賽席位嘅火箭嚟講,全力對陣雷霆大概率打唔贏,可以將狄龍停賽變成讓狄龍休息一場,輪休吓主力陣容。
畢竟火箭賽程接下來嘅5個對手分別係雷霆、勇士、快艇、湖人同掘金,呢5個對手清一色係西部前8嘅球隊,清一色都係火箭季後賽潛在嘅對手之一,比賽嘅勝負直接影響成個西部嘅排名,以及季後賽首輪嘅對陣,雖然火箭鎖定季後賽嘅席位,但係冇鎖定季後賽首輪嘅對手,更冇鎖定季後賽首輪嘅主場優勢,因此,火箭面對呢啲對手並唔輕鬆,意味住火箭最後5場常規賽,並唔可以隨心所欲咁輪休主力陣容。
火箭鎖定季後賽嘅席位,意味住火箭唔使打附加賽,但係火箭接下來嘅比賽,將直接影響自己嘅對手,以及對對手嘅優劣勢,呢啲比賽並唔輕鬆,火箭仲未鎖定主場優勢,火箭大概率唔會因為鎖定季後賽而鬆懈。